Dans le cadre de mes études à l'ESC Rennes school of Business je viens de passer un semestre d'études à l'université Meiji à Tokyo. Lors de ce semestre j'ai découvert une culture à l'opposé de la mienne, ainsi qu'une façon de vivre totalement différente. J'ai pu me plonger dans un univers nouveau et j'ai appris beaucoup. Grâce à ce témoignage j'aimerais vous faire partager mon expérience et vous emmener en voyage au Japon.

Après seulement un an de japonais et quelques jours à peine passés au Japon, je me retrouve immédiatement submergée par le flot d'informations distribué en japonais lors de mon premier jour à l'université Meiji. Bien que préparée à rencontrer des difficultés, je n'imaginais pas qu'il allait être si difficile de comprendre les japonais. Les hommes en particulier parlent très vite et articulent très peu. Lorsque l'on s'aventure au Japon, la langue est un facteur d'une immense importance. En effet, très peu de japonais parlent l'anglais, ou bien s'ils le parlent ils n'aiment pas l'utiliser car ils ne peuvent s'exprimer de la même manière que dans leur propre langue où peu de mots signifient beaucoup. Ce premier jour à l'université m'a confirmé qu'il était important de parler japonais pour réussir à bien s'intégrer au Japon. Tout au long du semestre j'ai suivi des cours de Japonais qui m'ont permi de m'améliorer. Au fur et à mesure que mon japonais s'améliorait, mes relations avec les japonais devenaient plus faciles. Il existe beaucoup de préjugés vis-à-vis des japonais et de leur comportement face aux étrangers. On les considère souvent fermés et quelque peu racistes. Cependant les japonais sont très accueillants et désireux de parler aux étrangers. Lorsqu'un étranger montre un désir de parler dans sa langue, le japonais va tout de suite le complimenter et l'encourager. Ainsi, en améliorant mon niveau de japonais j'ai pu découvrir une facette des japonais qui n'est pas toujours donnée de voir lorsque l'on visite le Japon en tant que touriste. La nature accueillante des japonais et leur curiosité face aux étrangers est un aspect qui m'a beaucoup plu. Malgré cela, les différences culturelles entre le Japon et l'occident font qu'il faut beaucoup de temps pour être vraiment proche d'un japonais ou d'une japonaise.

Une autre façon de s'intégrer est de s'intéresser à la cuisine japonaise. Les japonais aiment manger et aiment faire partager leur passion de la cuisine. Outre les sushis, il existe de nombreux plats typiques japonais qui sont peu connus en France. Il y en a pour tous les goûts. Si vous n'êtes pas friands de poisson cru, il existe toutes sortes de plats à base de viande bouillie (Nabe, Shabu-Shabu, Sukiyaki) ou bien grillée (Yakiniku, Yakitori). On trouve aussi de grandes variétés de légumes et fruits, bien que ceux-ci soient souvent très chers. La cuisine traditionnelle japonaise n'est pas toujours très appréciée des occidentaux, mais la cuisine populaire pourra sûrement plaire à un grand nombre de personnes. Aller au restaurant avec des japonais est une très bonne façon de s'intégrer et on ne vous obligera pas à manger si vous ne le désirez pas. On m'a souvent demandé quelle était ma nourriture japonaise préférée et les japonais étaient toujours impressionnés et contents de voir que je connaissais de nombreux plats.

Pour finir, ce que j'ai le plus aimé au Japon, ce sont les contrastes. L'image du Shinkansen (TGV Japonais) passant devant le mont Fuji retranscris bien ce sentiment de fusion entre le moderne et le traditionnel. Cela se ressent dans le comportement des japonais, qui malgré la mondialisation ont su garder leurs traditions et leurs codes de conduite. Cela se ressent aussi dans les grandes métropoles telles que Tokyo, où des quartiers modernes tels que Shinjuku ou Shibuya côtoient des temples cachés au milieu des grattes ciels. Ou bien encore à Kyoto où parmi les habitations modernes on trouve encore des centaines de Temples et de shrines. Puis cela se voit dans la diversité des paysages du Japon. Un pays grand comme les deux-tiers de la France qui offre une diversité de paysages inimaginable. Il est possible d'escalader le Mont Fuji un jour puis de se relaxer dans un onsen naturel (Spa) le lendemain. Sur l'île d'Hokkaido tout au nord on trouvera des parcs et fôrets gigantesques alors que l'île d'Okinawa tout au sud est couverte de plages à perte de vue.

Cette découverte du Japon dans un environnement éducatif m'a permis de connaître un pays qui m'avait toujours fasciné mais que j'avais du mal à comprendre. Ce fut une expérience enrichissante que je conseille vivement à tous.