Julie à du écourter son séjour en Irlande. Elle nous explique dans son rapport les raisons de cet échec et donne des conseils pour les futurs bénéficiaires sur les eccueils à éviter.

RAPPORT DE SEJOUR

FILLE AU PAIR EN IRLANDE

11 Novembre - 4 décembre 2009

Bourse coup de pouce

Je suis partie fille au pair en Irlande en Novembre 2009 après 3 mois de recherches d'une famille  qui correspondait à mes attentes. Je ne pensais pas que trouver une famille serait si difficile...

Si j'avais su, j'aurai entamé mes recherches beaucoup plus vite, donc 1er conseil que j'ai à vous donner: commencer au moins 6 mois avant la date de départ souhaité. Ce qui m'a posé problème, c'est la durée durant laquelle je voulais partir, entre 3 et 5 mois, pas plus et les familles souhaitent la plupart du temps plus de 6 mois voire 1 an. Mais pour un 1er voyage à l'étranger, je ne voulais pas partir trop longtemps...

Pourquoi je suis partie fille au pair? Mon but premier était de partir à l'étranger, découvrir une autre culture, me perfectionner en langue et partir seule pour me débrouiller sans ma famille et mes amis. J'avais ce projet depuis le lycée et l'année de ma licence, j'ai commencé à me renseigner sur les départs à l'étranger pour les jeunes. Dès septembre 2008, j'ai été à l'association « JTM » pour avoir des informations sur le « service volontaire européen » mais quand j'ai appris que les pays anglophones étaient très prisés, je me suis détournée de cette option ne voulant pas me retrouver en concurrence avec des centaines d'autres jeunes pour une seule place! Je voulais joindre l'utile à l'agréable en partant dans un pays où je pourrais perfectionner mon anglais. Les séjours linguistiques auraient été parfaits mais trop coûteux pour mon petit budget. Le bénévolat m'intéressait aussi mais là encore le séjour reste à la charge du bénévole et évidemment pas de salaire au bout. Il ne me restait plus que l'option fille au pair qui me semblait un bon compromis: je garderai des enfants contre rémunération tout en ayant la sécurité du logement et du couvert. Cette option au début ne m'attirait pas vraiment étant donné que je n'avais jamais gardé d'enfants et que je n'avais pas un réel intérêt pour eux, mais je me disais que je m'attacherais sûrement aux petits que je garderai et je me sentais assez responsable pour en avoir la charge.

 C'est ainsi que tout au long de l'année je me suis renseignée à droite à gauche pour la concrétisation de mon projet. Le CRIJ de Rennes m'a renvoyée au club Teli qui est une association via internet qui met en ligne des offres de bénévolat, au pair, de travail à l'étranger et qui tous les deux mois publie un magazine dans lequel plein de conseils et de témoignages sont donnés. Grâce au club Teli, j'ai eu toute la liste des agences au pair étrangères, qui sont gratuites contrairement aux françaises. J'ai postulé dans 2 au mois d'août. Il faut constituer un dossier avec différentes informations à donner, tels que le casier judiciaire vierge, le certificat médical, des références de moralité et on doit écrire une lettre adressée aux familles. Malheureusement, cette démarche n'a pas abouti, les familles étant peu nombreuses et  souhaitant une au pair pour plus de 5 mois. C'est ainsi que je me suis inscrite sur le site « au pair world « qui est une agence en quelque sorte, via internet: les familles et les au pair mettent en ligne leur profil et si une des parties est intéressée, elle peut  le faire savoir avec un message « standard », si l'autre partie est intéressée, les adresses e mails s'affichent et vous pouvez commencer à échanger. C'est grâce à ce site que j'ai pu trouver ma famille.

Une fois la famille trouvée, j'ai demandé la carte européenne à mon assurance maladie, j'ai également souscrit à une assurance voyage avec « Avi international » qui est recommandé par tous. Cette assurance permet une très bonne prise en charge à l'étranger. Pour les au pair, c'est le forfait « planète-études » qui est de 29 euros par mois. Et enfin j'ai fait une demande de carte de jeune international auprès de l'agence au pair Apitu. Pour 12 euros elle vous permet d'avoir des réductions  un peu partout.

Après avoir réservé mon billet avec Ryanair qui propose un trajet direct Nantes- Dublin je m'envolais vers l'Irlande, ce pays qui m'attirait depuis longtemps.

Mais voilà, même si mon organisation était impeccable, la famille l'était beaucoup moins! On peut dire que je n'ai pas eu de chance! Je suis tombée sur des gens très froids, distants et qui ne savaient probablement pas ce que voulait dire le verbe « accueillir »! Les parents ne me parlaient quasiment pas, ce qui est assez gênant pour se perfectionner dans la langue! A aucun moment ils n'ont pris le temps de me demander comment je me sentais et d'apprendre à me connaître. Le plus dur c'était le fait qu'ils soient agacés dès que je leur demandais de répéter, chose normale au début je crois! Pourtant je leur avais précisé que je n'étais pas bilingue. Le plus grand des 2 enfants allait chez la baby Sitter et je n'avais la charge que du plus petit de 8 mois, ce qui évidemment limitait les échanges. C'est ainsi que 3 semaines après mon arrivée je repartais en France avec une énorme déception aux vues des attentes que j'avais de ce voyage.

Cependant, je ne suis pas « dégoutée » de l'étranger, de l'Irlande et des voyages, je fais juste partie des personnes qui tombent sur des familles qui n'ont pas compris ce que veut dire fille au pair et famille d'accueil. Il faut juste prendre son temps avant d'accepter une famille, poser toutes les questions qui vous paraissent essentielles et surtout vous demander ce que vous voulez et ce que vous ne voulez pas: être à la campagne ou en ville, garder des petits ou des plus grands, avoir la possibilité de prendre le bus, avoir une école de langue à proximité, des associations pour rencontrer d'autres jeunes... Il vaut mieux partir un peu plus tard que prévu et ne pas être obligé de revenir comme moi au bout de quelques semaines...

I Informations pratiques sur le séjour:

L'Irlande est un pays qui attire beaucoup de monde et qui est réputé pour ses habitants chaleureux. Mis à part ma famille, tous les Irlandais que j'ai rencontrés, ont été très sympathiques avec moi, souriants et accueillants.

L'avantage de ce pays est qu'il est tout près de la France ce qui limite les frais de transport. Mais une fois arrivé vous allez vite vous apercevoir que le coût de la vie est élevé, même si les prix sont en train de baisser du fait de la crise économique qui a touché beaucoup plus l'Irlande que la France.

Côté temps tout le monde sait que c'est un pays où il pleut beaucoup! Au moment où j'y suis allée, il connaissait les inondations comme jamais donc je ne vais pas vous dire le contraire! L'hiver est plus froid qu'ici et le vent est assez difficile à supporter donc il vaut mieux prévoir des gros pulls! Tout le monde conseille de partir en Irlande entre mars et juin avec l'arrivée du printemps et pour éviter la foule touristique de l'été. L'hiver, beaucoup de sites sont fermés et les visites guidées ne démarrent qu'au printemps jusque l'automne.

La République d'Irlande est composée de 26 comtés. Je me trouvais dans celui de Kilkenny dans le sud est. C'est une région très verdoyante avec beaucoup de petites routes et de cours d'eau. Elle n'est pas réellement représentative de l'image de l'Irlande que l'on a, elle ressemble assez aux terres de la Bretagne. Le chef lieu de cette région est une ville qui porte le même nom: Kilkenny, avec ses 8500 habitants, est vue comme une très grande ville! C'est une petite cité médiévale dont le principal site touristique est son château.

J'habitais à 15 kms de cette ville, en pleine campagne ce qui a encouragé mon départ: pas de bus avant 6 kms. Evidemment la famille ne m'avait pas précisé que cela serait si difficile pour me déplacer seule. J'ai pu visiter malgré tout les alentours formés de champs avec des moutons et des chevaux!

Je n'avais pas vraiment de planning, je devais m'occuper du petit quand les parents travaillaient ou avaient des choses à faire dans la maison: change de couches, biberon, jeux étaient mes principales activités ainsi que le ménage. J'aurai voulu qu'ils me donnent un emploi du temps précis avec mes jours de congé pour que je puisse prévoir des sorties mais le problème c'est que leurs horaires de travail changeaient alors je devais m'adapter et parfois je savais le jour même que c'était mon jour « off »! Evidemment je ne peux pas vous donner des adresses pour sortir ou visiter, je ne suis pas resté assez longtemps.

Pour se rendre en Irlande il faut juste une pièce d'identité valide. Je suis partie avec la compagnie Ryanair qui propose des vols directs Nantes-Dublin 3 fois par semaine. Si vous prenez votre billet au moins 3 semaines en avance vous pouvez avoir un billet à 50 euros mais au delà les prix montent vite.

Demandez la carte européenne d'assurance maladie auprès de votre caisse, il faut compter 3 semaines pour l'obtenir et elle est valable 1 an. Je vous conseille aussi de prendre une assurance internationale qui vous permettra d'être rapatrié si vous avez un accident ou si un de vos proches est malade. Cependant, l'assurance n'est pas remboursable si vous revenez comme moi plus tôt que prévu, alors je vous conseille de prendre pour 2 mois au début et vous renouvelez par la suite.

Je n'avais pas l'intention d'ouvrir de compte en Irlande étant donné que je disposais de 100 euros d'argent de poche par semaine. Mais au delà de 5 mois il est conseillé de le faire. L'Irlande possède l'euro, ce qui est très appréciable!

Côté cours de langue, c'est excessivement cher et ce n'est pas avec l'argent de poche que vous gagnez que vous allez pouvoir vous en payez une, il est nécessaire d'avoir un apport personnel. Mais il y en a beaucoup en Irlande.

Autre détail auquel on ne pense pas toujours: prévoir un adaptateur électrique car les prises sont différentes: il faut compter 10 euros environ.

Une astuce pour votre téléphone: je vous conseille d'en acheter un Irlandais à carte: le ready-to-go. Pour 50 euros, vous avez un téléphone, un numéro, et environ 25 euros de crédit. La carte épuisée il suffit de racheter une carte chez les marchands de journaux. Ces offres existent dans tous les magasins de téléphonie mobile. Pour les forfaits orange vous pouvez arrêter pendant 3 mois votre forfait en France si vous partez à l'étranger. Si vous voulez appeler l'Irlande de France, l'indicatif est le 00353 puis le numéro sans le 0 local et si vous voulez appeler la France d' Irlande, il faut composer le 0033 puis le numéro sans le 0 local.

Au niveau des transports en Irlande, ils sont beaucoup moins développés qu'en France. Voyager en bus est plus économique qu'en train: la compagnie nationale est Bus Eireann. On peut réserver sur internet.

Je n'ai obtenu des aides que de JTM: 200 euros pour avoir fait minimum 3 semaines de travail. Il faut prévoir au moins 300 euros de côté en cas de soucis sur place

2  Découverte d'une autre culture:

Les Irlandais ont été sympathiques comme la réputation le dit, ils sont très courtois au volant et se saluent facilement ce qui est assez différent de la France! Là bas il n'y a pas autant de grandes surfaces, on trouve beaucoup de petites épiceries dans les stations service des petits villages. Il faut vraiment aller dans les « grandes «  villes pour faire du shopping. Les Irlandais sont très laxistes avec leurs enfants ce qui m'a beaucoup étonnée. Par exemple, l'enfant de 2 ans et demi allumait la télé tout seul et s'il ne voulait pas manger il ne mangeait pas!

Cette expérience m'a fait prendre conscience que je ne suis sans doute pas faite pour garder des tout petits, j'ai besoin d'un échange, de sentir que je leur apprends quelque chose, alors si je décide de refaire un séjour au pair, je n'accepterai que des enfants qui parlent déjà, qui vont à l'école et avec qui je peux faire des activités ludiques...

J'étais tellement angoissée à l'idée de ne pas trouver de famille après 3 mois de recherches que lorsque cette famille m'a donné son accord je n'ai pas assez posées beaucoup de questions et là a été ma plus grande erreur! Au début je ne voulais pas être à la campagne et ne pas garder des tout petits! Résultat j'ai accepté me disant qu'il valait mieux partir à la campagne que pas du tout! Dès les premiers jours j'ai su que cela serai  difficile de bouger et de rencontrer des jeunes de mon âge pour que l'on puisse visiter ensemble.

3 Bilan du séjour :

J'aurais adoré vous dire que c'était super et que j'ai vécu une aventure extraordinaire mais ce n'est pas le cas comme vous l'avez compris. Mais je me suis aperçue que partir dans un pays où l'on ne connaît personne est certes difficile mais passés les premiers jours d'adaptation où le moral n'est pas très bon, si vous êtes entouré d'une famille qui vous met à l'aise, qui se préoccupe de vous, qui vous fait visiter votre environnement je pense que l'absence de la famille et des amis se fait moins sentir au fil du temps. Je peux vous dire ça, car durant mon séjour, un ami de la famille m'a fait visiter pendant une après-midi Kilkenny en m'expliquant la façon de vivre des Irlandais et en me racontant des anecdotes. Il s'est mis à la portée de mon niveau d'anglais et n'a pas hésité à répéter et j'ai vraiment apprécié ce moment où je me suis rappelée pourquoi j'avais voulu partir à l'étranger : pouvoir parler dans une autre langue avec quelqu'un d'une autre nationalité dans un autre pays que le vôtre est vraiment très enrichissant. Au bout d'un moment je ne m'apercevais même plus  que je parlais anglais, et j'étais vraiment bien. Tout ça pour vous dire que si j'avais eu la chance de tomber sur des parents tels que lui, je sais que j'aurai pu faire abstraction de l'éloignement. L'important c'est de partager avec les habitants, découvrir une autre culture et un pays.

J'envisage de retourner en Irlande mais d'une autre façon. Je ne veux pas assimiler ce pays à cette expérience qui m'a beaucoup déçue.

Pour finir ce bilan, je vous conseille de prendre votre temps pour choisir la famille, savoir quelles sont vos attentes et celles des familles, pourquoi vous voulez partir au pair et surtout est ce que vous avez un réel intérêt pour les enfants car il faut vraiment en avoir, croyez moi. Vous passez la plupart de votre temps avec eux alors il ne faut pas confondre vacances et au pair! Certes vous allez avoir du temps libre, du temps pour vous mais si vous n'êtes pas patients avec les enfants ou si vous n'avez pas envie de jouer avec eux, votre séjour ne sera pas agréable!

4 Appréciation de JTM:

Je n'ai pas eu l'occasion de m'y rendre beaucoup mais l'accueil a été satisfaisant. Etant donné qu'ils ne sont pas spécialistes dans les séjours au pair, l'association m'a orientée vers le CRIJ qui pouvait me donner plus d'informations.

5 Adresses utiles :

Association jeunes à travers le monde: www.international-jtm.com

CRIJ de Rennes: www.crij-bretagne.com

Club Teli: http://www.clubteli.fr/

Agence APITU: http://www.apitu.com/

Assurance AVI: http://www.aviinternational.fr/

Au pair world: http://www.aupairworld.net/

Agences francaises des séjours au pair: http://www.ufaap.org/

Compagnie Ryanair: http://www.ryanair.fr/

Site sur l'Irlande: www.discoverireland.com

Maison des français à l'étranger: www.mfe.org

Je vous conseille également le livre touristique Lonely planet: Irlande qui vous donne toutes les informations pour passer un bon séjour.

Je vous souhaite un bon voyage et espère vous avoir aidé à le préparer...